紅毛城
七世紀初期，看上台灣優越地理位置的西班牙人，進入淡水後，在淡水河口邊的山丘上，興建聖多明哥城。爾後，擊退西班牙人的荷蘭人，接著在聖多明哥城的城址附近重建一座更為堅固的城砦—聖安東尼堡。來到台灣的外國人因長期航行與本身髮色稍淡且偏紅，所以平埔族人大多稱外國人為紅毛番，紅毛番住的地方為紅毛城。荷蘭時期的紅毛城綻放著耀眼的光芒，時至明鄭時期，淡水是處犯人流放的地方，紅毛城也連帶成了一座廢城。直到清初，台灣正式納入清朝版圖，紅毛城再度成為淡水河口防禦要塞，只是，清軍對它無過多經營。清末英法聯軍之役後，淡水開港，英國人租借紅毛城作為英國領事館使用，並在主堡東側興建領事官邸，紅毛城再度熱絡起來，成為和各國人士交流的地方。
二次大戰爆發，日軍向英、美宣戰，台灣當時為日本人所統治，英國領事館因而封閉，戰後英國人重返紅毛城，直至中英斷交。爾後紅毛城又歷經許多波折，還曾經委託澳洲、美國代管，最終在 1980(民69) 年正式收歸中華民國所有。近四百年的台灣與世界交流史，就在紅毛城的見證下，如舞台劇幕一場場地上演著。
紅毛城的建築特色
淡水紅毛城主堡是一座方形城砦，最適合防衛，同時它的地基深、牆壁厚，加上「外石內磚」的砌法，在古代可不畏砲火的攻擊。主堡內分為上下二層樓，內部採半圓筒形的穹窿結構建造，上下樓的穹窿方向相互垂直，讓主堡更加穩固。英國人進駐後，除了將尖形屋頂改成平台式，在東北及西南角位置增設角樓二處，二樓南側外也增建露台，露台上同樣設有雉堞及槍眼，居高臨下看守，以防止入侵者侵擾。最重要的是英國人將原先灰白色的紅毛城，粉刷成紅色的特色牆身。
紅毛城的歷史發展從原本的軍事用途逐漸轉化成領事辦公的場域，在建築空間的結構上，可以看到主堡建築依舊留有防衛功能的設計，建築內部為了辦公而增置的設備有文件焚化爐、保險庫、文件保險箱及壁爐等。當時英國領事擁有「領事裁判權」，在底樓設有四間牢房，用為在台灣犯罪的英國犯人的臨時拘留所，牢門上並設有送食口及窺孔。
英國領事館主要工作包括處理國際事務和照顧僑民，同時兼管海關稅務。自從淡水港貿易額大增後，英國商務拓展，領事館的業務於是日漸龐雜，其地位自然也更加重要，在 1878 年於紅毛城主堡東側增建領事官邸。
【領事官邸】不那麼突兀地立於高地，前庭綠地讓它退縮其後，靜伴主堡；紅磚、迴廊、斜屋頂，散發細緻、溫暖的風格，更是軟化了主堡軍事剛強的建物線條，這兩種氣氛完全不同的建築體，如此協調地結合在這片坡地上。
興建這座精美的紅磚洋樓的英國領事為班德瑞 (Bourne) 或荷蘭 (Holland) ，他們當時聘請英國建築師設計，但是紅磚及匠師可能來自福建廈門。領事官邸底樓西側為客廳及書房，東側為餐廳及配膳室，後側為洗衣間及數間傭人房。二樓有三間大臥室及貯藏室。底樓入口設一座扶手大樓梯通往二樓，天花板懸垂大吊燈以示氣派。院子裡滿植玫瑰花，官邸迴廊是喝下午茶的場所，屋後有許多僕役供其呼喚差遣，體現領事優越生活的一面。官邸內的客、餐廳及主要臥室內皆設有壁爐，英國建築空間的特色。
位於園區入口處的「南門」，是紅毛城園區裡唯一的中國式建築，是清初修建紅毛城圍牆時的同期建物。採用觀音山石條堆砌而成，非常堅固，門額上題有「南門」二字。清初建構保護紅毛城的四周城牆，並設置東西兩大門，南北兩小門，目前僅留南門，餘三座城門已於英人時期為出入安全管制而拆除並封閉。
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